ワーキングホリデーに行こう！と考えた際、エージェントを使うか否かは最初に悩むポイントだと思います。結論としては、「本人の性格や経済状況による」です。現地で数々の日本人との出会いを基に、筆者なりにこういった人はエージェントなしでも行ける、逆にエージェント利用をお勧めしたい人を分類してみたので、良ければ参考にして下さい。
ちなみに筆者はエージェント利用者
筆者は、次の3点の理由から早々にエージェントを利用して渡航することを決意しました。
１．周囲にワーホリ経験者がいなかったこと
２．当時は社会人で情報収集の時間を取りにくかったこと
３．長期の海外滞在自体が初めてで不安だったこと
しかし、現地で出会ったワーホリ中の日本人の一定数は、エージェント無しで自分で手続きをしてきた人たちもいて驚いたことも事実です。
エージェントがなくてもワーホリは可能！
筆者はエージェントに事務手続き等はほとんどお願いしていたため、エージェント無しには渡航できなかったタイプですが、現地では体感７：３（エージェント利用：自力で手続き）位で、全て自分で行ってきた人たちがいました。
エージェントなくても大丈夫な人
筆者が出会ったエージェント無しで来た人達は下記のような人たちです。
・海外経験が豊富で日頃から海外旅行や過去に留学経験があり、異国での環境に慣れている人
・ワーホリに行ったことがある、あるいは現在も行っている友人や知人が身近にいる
・大学生で情報収集をする時間が充分にある
・費用を抑えたい
・ガッツがある（何が起こっても自分で対処できる）
・コミュニケーション能力がとにかく高い
（現地ですぐに友達が出来るので、何とかなるタイプ）
・語学スキルが高い
・語学学校に行かないと決めている
当時はエージェントを通すと、大体のプランに語学学校代が含まれていることも多かったので、語学学校に行かずに最初からファームワークをすると決めた人たちは選択しない方も多かったです。ワーホリに向けて何をすればいいのか自分で情報収集できる人や、手続きを進められる人は、エージェントが必須ではないと思います。どんな事務手続きを踏んだのか現地で聞くことも多かったので、エージェント使用をしない人達に向けた記事も今後発信出来たらと思います。
エージェント利用が向いている人
筆者も含め、現地で出会ったエージェント利用者には下記のような人たちが多かったです。
・情報収集の時間がない
・初めての海外
・心配性
・何をやればいいか分からない
・コミュニケーション能力は高くない
・最初は語学学校に行きたい
・語学スキルがあまり高くない
賛否両論あるエージェント利用ですが、心配性な上に渡航前にワーホリの輪を広げられるほどのコミュ力がない筆者は、一般的なワーホリの流れを教えてくれたり、必要な情報を提供してくれるエージェントを利用して、結果的には良かったと思っています。
エージェントを比較検討する際のおすすめ方法
エージェントを利用する際の流れとして筆者は、
資料の請求あるいはネットで情報収集→説明会や個別相談→エージェントの選択
という流れでした。
ここで個人的におすすめしたいのが、複数のエージェントを比較したい場合は、説明会や個別相談の日程をなるべく近い日にまとめることです。エージェントによっては、「○日以内に契約してくれれば□％割引」のようなキャンペーンを行っているところもありました。筆者は何も考えず、1週間ごとに別々のエージェントへ個別相談を申し込んでしまいました。そのため、結果的に同時期に比較検討ができず、割引を適用できなかった経験があります。
これからエージェントを比較する方は、なるべく同じタイミングで情報を集めるのがおすすめです。
